De som använde datorer under 1990-talet minns säkert att många av dem hade flera fysiska knappar på höljet. En av de mest slående av dessa var ”Turbo”-knappen, som nästan alltid var placerad på framsidan av höljet. Paradoxalt nog var dess funktion inte att påskynda maskinen utan att sakta ner den.
Detta uppnåddes genom att aktivera knappen, som förändrade systemets effektiva hastighet, vilket gjorde det möjligt att modifiera processorns klockfrekvens eller till och med inaktivera CPU-cachen och därmed sakta ner centralminnet.
Syftet med den här knappen var inte bara att ändra processorhastigheten på ett infall. Dess ursprung ligger i den tidens tekniska begränsningar. Under 1980- och 1990-talen, särskilt med Intel 8086 på 4,77 MHz, utvecklades många program – och i synnerhet videospel – för att köras på datorer med en specifik klockfrekvens. Detta gjorde dem känsliga för alla variationer i hastighet.
Med den tekniska utvecklingen kom snabbare processorer, som kunde köra program snabbare. Detta ledde dock till att många program kördes ” för snabbt”, eftersom de inte var förberedda för att köras på snabbare hårdvara. För att lösa problemet började tillverkarna inkludera en fysisk knapp för att minska drifthastigheten och förbättra kompatibiliteten.
Uppenbarligen kunde en sådan knapp inte kallas ”Slow”, trots dess syfte. Så föddes ”Turbo”-knappen, som gjorde att datorn kunde sakta ner för att på rätt sätt köra program som var utformade för äldre hårdvara. Vissa system valde att använda tangentkombinationer, t.ex. Ctrl+Alt+ ”+” eller Ctrl+Alt+ ”-”, för att aktivera eller avaktivera detta läge. Dessutom fanns det i många fall LED-displayer som visade CPU-frekvensen i MHz eller driftlägena med indikatorer som ”HI” eller ”LO”.
Slutet för Turbo-knappen
I takt med att tekniken utvecklades började utvecklare i slutet av 1990-talet och i och med massificeringen av Pentium-processorer att implementera timinglösningar i sina program. Dessa var inte längre beroende av processorns klockhastighet. Samtidigt började operativsystem som Windows 95 att tillämpa liknande mekanismer för att undvika kompatibilitetsproblem.
Allt detta ledde till att Turbo-knappen blev meningslös och så småningom försvann från kommersiell hårdvara .
