Vår planet är full av rikedomar, som de här skatterna som hittades i Spanien. Men nu har man hittat guld, och det stämmer – 20 miljoner ton! Men det kommer inte att bli lätt att utvinna det, eftersom det skulle kräva stora uppoffringar.
Skatter på vår planet
Planeten är full av fantastiska rikedomar och en av de mest eftertraktade är guld, en ädelmetall som i åratal var känd som en symbol för makt och var orsaken till många konflikter i ländernas historia.
Dessa konflikter handlade dock alltid om gruvorna på land, eftersom man alltid har trott att de största reserverna av denna metall finns på land, men tänk om vi skulle säga att de finns i vattnet?
Ja, precis som vi såg i filmerna, där en skattkista med rikedomar fanns på havets botten, har nu verkligheten överträffat fiktionen, eftersom NASA har upptäckt en enorm reserv på 20 miljoner ton guld i havet.
Världens största guldreserv
Ett team av NASA-forskare upptäckte att världens största naturliga guldreserv finns i haven, men detta grundämne är inte samlat i avlagringar utan finns i små mängder i havsvattnet, vilket skapar komplikationer vid utvinningen.
Denna upptäckt kan vara början på en satsning på gruvdrift under vatten. För närvarande är det bara ett fåtal länder som har börjat utveckla denna verksamhet; ett av dem är Papua Nya Guinea, som 2017 beviljade det första tillståndet för gruvdrift på havsbotten.
Men trots detta innehåller havsvatten en hel del mineraler som gör det mycket svårt att separera metallen. Dessutom är koncentrationen mycket låg, eftersom det uppskattas att varje liter vatten endast innehåller 0,00000005 gram guld, vilket gör det nästan omöjligt att utvinna för närvarande.
Gruvdrift under vatten: en möjlighet eller en fara?
En annan mycket viktig punkt är att ett försök att utvinna detta element under rådande förhållanden skulle kunna utgöra ett stort hot mot de marina ekosystemen, eftersom det skulle förändra koncentrationen i havet, som trots allt är hem för tusentals arter.
Utvinningsprocesser innebär vanligtvis att man förstör eller ändrar platsen, vilket direkt kan skada arterna, och själva utvinningsprocessen kan i slutändan förorena vattnet.
Hittills har nuvarande teknik för filtrering och återvinning av metaller inte visat sig vara tillräckligt effektiv och säker för att denna verksamhet ska vara genomförbar i stor skala.
Experter föreslår att man ska skapa nanofilter och genomföra avancerade kemiska processer för att försöka utvinna guld utan att orsaka oåterkalleliga skador på miljön, men dessa projekt befinner sig fortfarande på experimentstadiet.
Havet är ett mysterium
Uppenbarligen finns det fortfarande många utmaningar att övervinna innan vi ens kan tänka oss att utvinna sådana enorma mängder rikedom, men denna upptäckt får oss att fundera över de många mysterier som döljer sig på havets botten.
Hur många fler skatter kommer att finnas gömda, precis som den här reserven upptäcktes? Kommer det att finnas fler rikedomar som vi kan utvinna? För närvarande vet vi inte svaret, men med hjälp av forskning och stora tekniska framsteg kanske vi en dag får reda på det.
På samma sätt kommer det kanske i framtiden att vara möjligt att utvinna detta guld, men det måste alltid ske på ett ansvarsfullt och respektfullt sätt med planeten, annars skulle det marina ekosystemet vara i allvarlig fara och skadorna skulle kunna bli irreparabla, vilket hände med dessa öar som håller på att passera en punkt utan återvändo.
